郜宗远生于辽宁沈阳，祖籍河北昌黎。曾为中国美术家协会第五届理事、第六届理事、主席团成员。现为中国编辑学会副会长、中国编辑学会美术编辑委员会主任、荣宝斋顾问、中国美协连环画艺委会副主任、民革中央画院艺委会委员、中央文史馆画院艺委会委员。早年毕业于北京教育学院美术专业。1978年进入出版界，历任中国大百科全书出版社美术部主任、荣宝斋总经理、人民美术出版社社长、中国美术出版总社社长。1991年被评为美术编审，1992年开始享受国务院“政府特殊津贴”。主持编辑“新中国美术五十年”及“新中国出版五十年” “中国美术百科全书”等重要美术出版物。策划了第一、第二届中国美术出版界美术作品展。

　　作品参加百年中国画大展等重要展览，并在国内外多次举办个展。作品《瀑》、《峡江放舟》被中国美术馆收藏。出版个人画集有《郜宗远作品集》、《郜宗远画集》等。