美国慈善基金会的发展概况

　　塞奇、卡耐基和洛克菲勒等基金会的建立，奠定了美国慈善基金会的基础，被称为美国现代公益基金会的先驱。它们不但成立早、资金投入大，更重要的是无论在理念、经营方式、捐赠模式以及选择对象上都树立了榜样，创立了一种传统。这些大基金的建立，起到了带头、示范作用，推动了美国慈善事业的蓬勃发展。20世纪初，美国有18家基金会，到了1929年，美国具有一定规模的慈善基金会已达300多家，此后这个数字节节攀升。1956年，美国基金会中心首次发布的统计数据显示，美国当年已有12259家基金会。20世纪末以来的30年间，美国慈善基金会从1980年的2.2万家，发展到2007年的7.5万家，增长了约2.4倍;拥有资产从480亿美元增加到6820亿美元，增长了13倍;发放捐赠从34亿美元增加到444亿美元，增长了12倍;接受捐赠从20亿美元增加到468亿美元，增长了22倍。虽然慈善基金会也向普通人募捐，但毋庸置疑的是，不论从捐资规模还是所占权重来看，富人们都是慈善基金的绝对主体。另一方面，基金会也是富人们从事慈善事业的主要方式和渠道，美国慈善基金会的发展概况可以勾勒出美国富人们从事慈善活动的大致面貌。

　　进入新世纪以来，以比尔·盖茨为代表的一批财富新贵成为美国慈善事业的主导力量。他与沃伦·巴菲特联手发起的“捐赠承诺”行动如果取得成功，将募得近6000亿美元。洛克菲勒慈善顾问公司主席美莉莎·贝曼认为，如果能够募得这些捐款，那将“大大刺激其他的美国人，让他们也参与进来，那么我们就能改变整个世界。”

　　艺术与文化：奢侈的炫耀

　　艺术与文化领域也是美国公益捐助的一个传统领域。位于华盛顿特区中心的史密斯国家博物馆群，就是由英籍科学家詹姆斯·史密斯遗产设立的“史密斯学会”捐助的。卡耐基基金会、洛克菲勒基金会和福特基金会等大基金会都将这一领域列为经常性项目之一，而梅隆、古根海姆、朱莉亚与柯立芝等少数基金会则对文化艺术有特殊兴趣，持久地进行资助。2008年，文化艺术领域以31.55亿美元的捐赠金额，名列健康和教育领域之后，在全美基金会捐赠款项中排名第三。由于文化艺术一般难以从市场收入中自给，因此公益捐助起了不可或缺的作用。不过，也有人对此提出质疑。同样身为亿万富翁的著名金融投资家格劳斯批评这种做法是通过慈善事业避税，他指出，在非洲，有数百万人死于艾滋病和疟疾，而我们将大笔钱用于艺术中心或美术馆的表演，这只能说是“奢侈的炫耀”，对那些身处困境的人们是毫无意义的。

　　教育：投资于国家的未来

　　美国的富豪阶层同时是富有远见的社会精英。教育是美国早期慈善捐赠的重点领域，也是绝大多数慈善基金会资助的首要领域。出于对“知识就是力量”这一理念的推崇，美国富人阶层把教育视为改良社会最重要的手段，重视扶助教育一直是美国慈善事业的传统。美国早期移民远在立国之前，温饱尚未解决，就把办学校放在第一位。正是由于依莱辛·耶鲁、尼古拉斯·布朗、埃兹拉·康奈尔、约翰·霍普金斯、利兰·斯坦福等人的捐助，才成就了一批以他们名字命名的当今世界一流的大学。20世纪以来，从早期的卡耐基、洛克菲勒到今天的比尔·盖茨夫妇，美国的富豪及代理他们捐赠意愿的慈善基金会，无不将教育作为优先捐赠的领域。据统计，20世纪20年代，美国最大的100家基金会的43%的资助都投向了教育领域。此后，社会需求日益多样化，这一比例大幅度下降，但教育始终是最主要的捐赠领域之一。2008年，全美基金会捐赠款项中，教育领域接受捐赠总额占全部捐赠的21.8%，尽管受国际金融危机影响，总额出现大幅下降，但仍高达55亿美元。卡耐基小组的一项研究显示，美国当今经济实力有一半来自于教育的贡献。这就意味着，捐助教育实际上就是投资于国家的未来，这一点已经成为美国精英阶层的共识。

　　美国富人慈善之举的背后是强烈的国家意识和社会责任感，是他们维护美国资本主义制度和价值观、为美国国家利益而殚精竭虑的高度自觉。在美国，包括慈善组织在内的非营利性组织被看作是与政府、市场相并立的“第三部门”，对美国的内政外交施加着巨大的影响，而富人通过慈善在其中发挥着主导性作用。对内，慈善事业几乎渗透在美国人生活的方方面面，包括教育、医疗、文化艺术，公共事务、环境保护、科学技术研究、宗教等众多领域，与美国政府形成日益密切的合作关系，构成美国社会的稳定机制;对外，它是美国政府制定和实施其外交政策的沉默伙伴，通过文化交流、人类服务、国际事务与人权、扶贫等领域的慈善捐助，输出美国的制度模式和价值观，促进美国文化和美国精神在全球的传播，充当着增强美国软实力和维护美国霸权地位的多元化角色。从本质上看，以慈善基金会为主体的美国慈善事业，是美国统治阶级统治美国本土乃至世界的隐蔽工具。