佛教文化的传承-生肖纹乘龙观音

2013-09-16 03:47:07

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　　乘龙观音又称龙头观音，是观音菩萨三十三应化身之一。相传南海一带穷山恶水，民风愚劣，观音菩萨欲到南海弘扬佛法，普度众生;但中间有茫茫南海相隔，释迦牟尼佛祖座下“难陀”龙王菩萨，驾乘观音菩萨，渡过茫茫南海，来到人间为一方百姓讲经说法，大化天下，使百姓安居乐业。观音菩萨也发下长居南海愿，和难陀龙王一起永保南海祥和、安稳。此后历经各朝各代，百姓们常在家里塑一尊乘龙观音菩萨像供奉起来，祈求吉祥平安。

　　这尊观音为黄白铜制品，材质细腻;高89cm，宽32cm，重17Kg;铜壁仅一毫米且厚薄均匀，外部保存完好。观音造型规整，体态丰盈;胸前为莲花瓣，背后刻有“佛法僧，觉正净”六字铭文，款识规整，字迹清晰，是佛门顶级款印。观音褶裥繁复细腻，衣纹线条流畅;周身纹饰采用浮雕技法錾刻精美，水平高超，为明代唐传精品佛像。一般藏、汉传铜佛像都采用浇筑，这尊“生肖观音”佛像表面是拼接而成，且能做到身上花纹对接相连，将雕工与拼接工艺完美融合浑然天成，造像工艺精湛，实属罕见。

　　中国民间传统的佛教文化，一直以来观音都占据很大部分，传承至今已逾数千年。在佛教的诸多菩萨中，“观音菩萨”是国人最熟悉、最感亲切的。这尊观音端庄慈祥，神韵自然，脸部塑造极其符合唐传铜像特征，观音的脸部呈满月型，体现了唐代的审美观。在古代佛像多为庙宇和百姓供奉，相比瓷器之类，佛像人物的制作十分不易。制作一尊铜佛像，除工艺水平难度高，还要耗时数年，用过的泥“范”也无法重复再造，其稀缺性弥足珍贵。这尊观音像身上刻有如1元硬币大小生肖图案，生肖造型皆栩栩如生，生肖排列呈易经五行八卦分布。观音脚下所踩龙头为“吼”造型，张牙舞爪，吼首作回头仰首注视观音，神态温良恭顺，龙麟片毕现，脚上的利爪，口中的利齿，长舌塑造厚实逼真，“一静一动”双工技艺使这件作品更添超凡艺术魅力。

　　该乘龙观音铜像因原料珍贵、工艺繁杂、精美绝伦而被称作“铜像之冠”，乃明代唐传观音的旷世杰作。乘龙观音的制造材料独特，能感应气候变化，“淌汗”现象堪称一绝。观音身上“滴水”现象，为唐传独特工艺。该雕缠枝花卉生肖纹乘龙观音为藏家家传珍品，历经几世妥善保存至今，承载了丰富的文化内涵和可观的收藏价值。（来源：上海君道艺术）

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