小卷玲珑帝室珍

　　“柯”字在古代汉语里是“斧柄”的意思。“烂柯”的故事，原出于南朝任昉《述异记》：“信安郡石室山，晋时王质伐木至。见童子数人，棋而歌，质因听之。童子以一物与质，如枣核，质含之，不党饥。俄顷，童子谓曰:‘何不去？’质起，视斧柯尽烂。既归，无复时人。”斧柯通常用优质木料制造，要它烂尽，至少百八十年。而这在神仙的时空里只是“俄顷”之间事！难怪王质回家后与他同时的人都死光了。这段神话，情节生动有趣，而且富于哲理。故一千多年来脍炙人口，是诗文常用的典故，也是绘画习见的题材。不过画师往往将神话中下棋的“童子数人”改易为老翁两位，使之更具典型的神仙风采。丁观鹏的这卷《烂柯仙迹图》便是如此。

　　丁观鹏是清代著名的人物画家，顺天（今北京）人。因仰慕族中先辈，明代大画家丁云鹏而取名“观鹏”，而且也确实全面继承和弘扬了丁云鹏的画法。清胡敬《国朝院画记》云：“明丁云鹏释像，其法本宋人，与梁唐壁画之以奇诡擅能者流派自别。观鹏克传家学，……其所造者深矣。”

　　据朱家溍先生选编的《养心殿造办处史料辑览》记载，丁观鹏于雍正四年（1726年）入清宫造办处做“画画人”。“三月十六日六品官阿兰泰奉旨：着给画画人丁祐、詹熹、丁观鹏、程志道、贺永清每月每人钱粮银八两，公费银三两，钦此。于四月十九日阿兰泰来说奉怡亲王谕：着将新画画人所食钱粮按月照数发给。”按雍正朝画画人的待遇，十一两为最高。这在当时是个不小的数目，甚至高于六品官的月俸。丁氏一进宫就能拿到十一两，足见画艺非同一般。至乾隆六年（1741年），乾隆帝下旨将当时十五位画画人的月俸重新厘定为十一两、九两、七两三个等次，丁观鹏仍被列为头等，而与他一起进宫的稳固地位。丁氏一生为雍、乾二帝创作了大量释道及民俗类人物作品，仅《秘殿珠林》、《石渠宝笈》著录者即达八十三件之多，其中包括奉敕在乾隆帝的“心肝宝贝”-----《中秋帖》卷末精绘《中秋月色图》一幅。乾隆多次在丁氏画作上书赞题诗，将他与丁云鹏相提并论。如《观鹏摹丁云鹏罗汉赞》：“四大本幻，作么传神？云鹏观鹏，前身后身。”《题观鹏白描十六罗汉卷》：“观鹏此日之云鹏，又复氏族同为丁。疑是三生黑白业，解与净土传真形。”《题观鹏罗汉图》：“云海遨游睹圣僧，观鹏笔妙貌云鹏。依然谁认前身是，可畏端知后者能。“安遇之深，可见一斑。乾隆还派丁观鹏向郎世宁学习西画技艺。丁观鹏参与创作的巨制《皇清职贡图》专门图写外国及少数民族人物，显示了他画路的宽广。

　　这幅《烂柯仙迹图》纵24.5厘米，横54.5厘米，裱为小巧玲珑的手卷，十分可人。乾隆帝当时曾制作了许多便携“百宝箱”，内盛小型书画文玩，专为外出巡游时旅途遣闷。此卷应为箱中珍品之一。乾隆的心麦玩物，后来都被他的儿子嘉庆帝封存于紫禁城西北建福宫中的静怡轩、延春阁、敬胜斋、妙莲华室等舍中，百余年无人过问。
　　
　　1923年，废帝溥仪出于好奇心的驱使，偶然发现了这些宝藏，命人清点。不久建福宫就突发大火，片瓦无存。事后人们估计，当是那些监守自盗的太监为防止罪行败露而故意纵火。查《石渠宝笈三编》的著录，丁观鹏《烂柯仙迹图》卷正是贮存于火焚毁的静怡轩内，它如何逃过此劫，走出宫门？恐怕是早就被太监们盗出了——这么一个小卷，藏在身上是很方便的。2004年，这张画现身欧洲拍场，为有识之士重金购回祖国，现由中贸圣佳公司征集上拍，使我们有幸一饱眼福——丁氏虽非超级名头，但其作品皆为大内珍玩，民间哪得一见！

　　从艺术角度说，这是一件至精之品，让人“看在眼里拔不出来”。其布局设色，极为考究。画中三个人物，神态生动，呼之欲出;衣纹简澹，清雅脱俗。背景虽为山野，却饶富贵祥和气象，正是宫廷绘画的本色。丁观鹏的全副本领，几乎尽在于斯。乾隆御题，雅有拙趣，亦是亲笔无疑。抚卷遐思：二百多年来，人海沧桑，而此画纸墨如新，似有神物护持。是卷中的仙人有灵，还是画师的精气不泯？具眼藏家，勿以其尺幅不大而轻之忽之，交臂失之！