汉字的探源及对汉字艺术的启迪

　　是一幅画，因为它象形，它以高简古奇的形态，画龙点睛的笔触，寓“神”于“形”的方法，把它那个时代的文明特征储存于点、线结构的文字创造之中，通过它能穿越千百年的时空隧道，走进那个时代，使人如降临奇境，如见其形，如闻其声。每个汉字都有一则故事，形象地展现着文明进化的过程，表义组织的形象、细节、情节、结构一应俱全，每个汉字都是凝结时代信息的文物。从古自今，汉字及其各种艺术形式，对中国艺术设计的影响和对现代字体设计领域的启迪，始终伴随着中国文化的传承和发扬。

　　汉字是经过设计的图形。汉字的目的是承载信息，而汉字本身即是中国人在二维空间中对点画挑选、组合、转换、再生，使之代表一定信息的产物。作为文字设计者应该探索其本土文化的内涵，发掘汉字中的蕴含的深层文化积淀，从文字的结构特点、字体变化、字体与图形结合等角度出发进行字体设计。下面对汉字的文化起源和汉字对字体创意设计的启迪进行一下探讨。

　　一、汉字的起源与汉字的构字特征

　　汉字的创作来自远古，它作为汉语中最基本的文字符号，一直是炎黄文明忠实的记录者和中国文化坚实的载体，即便忽略了它作为文字的性质，汉字单体所承载的文化内涵仍然是博大精深的。汉字及其以汉字为载体的中国书法艺术，对字体创意设计艺术的影响与启迪伴随着中国文化的传承和发展。因此，我们应该去研究和认识它，从而充分发掘其中包含的中国哲学，更深入地利用汉字进行字体创意设计。

　　（一）汉字的起源

　　汉字是从图形符号中分离、演变出来的。人们在长期的生产实践中，处于记载和传播信息、交流思想的需要，创造出了具有一定含义的图形符号。为了方便使用，这些图形符号逐渐简化，并约定俗成地走向定型，发展成为汉字，当我们探讨汉字的起源时，自然而然地会涉足那些最初导致文字产生的记事方法和原始图形符号。

　　1.结绳记事

　　在文字产生之前，人们为了帮助记忆，采用过各式各样的记事方法，其中使用较多的是结绳和契刻。中国古籍文献中，关于结绳记事的记载较多。公元前战国时期的著作《周易·系辞下传》中说：“上古结绳而治，后世圣人易之以书契。”、汉朝人郑玄，在其《周易注》中也说：“古者无文字，结绳为约，事大，大结其绳;事小，小结其绳。”、李鼎祚《周易集解》引《九家易》中也说：“古者无文字，其有约誓之事，事大，大其绳，事小，小其绳，结之多少，随物众寡，各执以相考，亦足以相治也。”这是讲结绳为约，说得已相当明白、具体了。

　　“结绳说”是“圣贤造字说[1]”的必然延伸和转化，传统经典学说以上古结绳而治，到了“庶业其繁”以至于“饰伪萌生”时，促使了文字的诞生，用符号——无限多的符号来表示指称无限多的事物。不可否认，一些简单直观的绳结，可以成为汉字成“象”之“形”，但它只是汉字应该包含说明的一种现象，而不是其脱胎成形的“母体”。就如汉字中画形象“日”，我们不能因“⊙”——太阳给人类文明带来无限复杂和多样的元素，就认定太阳是汉字的起源。结绳这种记事方式显然是原始社会的人们在摸索记事方法时进行的一次带有普遍性的尝试。但是无论它是用一根绳子还是用多根绳子横竖交叉打结，归根结底它只是一种表示和记录数字、方位的一些简单概念的表意形式。因此，我们可以把“结绳记事”看成是文字产生前的孕育阶段，但它不能演变成为文字，因为它不具备语言交流和记录的属性，只能帮助人们记忆某些事情，不能使人与人之间进行思想交流。

　　2.契刻记事

　　文字是以契刀刻划的，故又名“契文”、“契刻”。文字的内容，除极少数属於记事外，大部分是属于当时王公问卜的记载，故又称“卜辞”或“占卜文字”。 契刻的目的主要是用来记录数目。汉朝刘熙在《释名·释书契》中说：“契，刻也，刻识其数也。”这清楚的说明契就是刻，契刻的目的是帮助记忆数目。因为人们订立契约关系时，数目是最重要的，也是最容易引起争端的因素。于是，人们就用雕刻的方法，将数目用一定的线条作符号，刻在竹片或木片上，作为双方的“契约”，这就是古时的“契”。后来人们把契从中间分开，分作两半，双方各执一半，以二者吻合为凭。古代的契上刻的是数目，主要用来作债务的凭证。契刻记事与结绳记事一样本身不是文字，它们只是提醒人们有某件事，从而促使他们去回忆的助记符号。

　　3.图形文字

　　由于结绳记事和契刻记事的不足，人们不得不采用一些其它的来帮助记忆、表达思想，譬如图形文字，这导致了文字的产生。这是现代汉字起源说中影响较大，具有代表性的观点。唐兰先生在《中国文字学》中说：“文字的产生，本身是很自然的，几万年前旧石器时代的人类，已经有很好的绘画，这些画大多是动物和人像，这是文字的前驱。”然而图画发挥文字的作用，转变成文字，只有在“有了较普通、较广泛的语言”之后才有可能。“图画说”因于汉字象形，特别是初级象形字，图画性很强，而原始艺术中最古老，遗迹最多的可视艺术是绘画，这就很自然的把绘画——原始图画看成象形字的“母体”。譬如，有人画了一只虎，大家见了才会叫它为“虎”;画了一头象，大家见了才会叫它为“象”。久而久之，大家约定俗成，类似于上面说的“虎”和“象”这样的图画，就介于图画和文字之间，久而用之了。随着时间的推移，这样的图画越来越多，画得也就不那么逼真了。这样的图画逐渐向文字方向偏移，最终导致文字从图画中分离出来。于是图画就分了家，分成原有的逼真的图画和变成为文字符号的图画文字。图画文字进一步发展为象形文字。正如《中国文字学》所说：“文字本于图画，最初的文字是可以读出来的图画，但图画却不一定都能读。后来，文字跟图画渐渐分歧，差别逐渐显着，文字不再是图画的，而是书写的。而书写的技术不需要逼真的描绘，只要把特点写出来，大致不错， 使人能认识就够了。”这就是原始的文字。

　　许慎在《说文解字》中写道：“黄帝之史仓颉[1]，见鸟兽蹄玑之恋，知分理之可相别异也，初造书契。”撇开仓颉造字真伪的传说，许慎的推断：凭借鸟兽的足迹就可以知道鸟兽的活动，是有一定的道理。人们描绘世间万物的标志性图形就可以使人联想到这些事物，而这些图形，区别于写实的原始图形，它们既有一定的象形性，又有一定的抽象性，这样，图形就分成了原有的逼真图形和具有一定符号意义的图形文字，于是，图形文字进一步发展成为象形文字。